น้ำมันยูคาลิปตัสและทีทรีออยล์…กำจัดเชื้อโรคร้ายด้วยธรรมชาติ
น้ำมันยูคาลิปตัสเรามักคุ้นเคยกับสรรพคุณที่ช่วยบรรเทาอาการคัดจมูก ช่วยให้โล่งจมูก แต่ปัจจุบันมีการค้นพบคุณสมบัติพิเศษที่ช่วยกำจัดเชื้อโรคร้ายได้อีกด้วย

    ยูคาลิปตัส เป็นพืชพื้นเมืองของประเทศออสเตรเลีย จัดอยู่ในวงศ์ Myrtaceae ซึ่งมีกว่า 900 สายพันธุ์ แต่ทราบหรือไม่ว่ามีเพียง 300 สายพันธุ์ที่มีน้ำมันหอมระเหย และเหลือเพียง 20 สายพันธุ์ที่มีฤทธิ์ทางยาเนื่องจากมีสารสำคัญคือ 1,8-Cineole มากกว่า 70 %

► น้ำมันหอมระเหยที่สกัดจากใบยูคาลิปตัส หรือที่เรียกสั้นๆว่า “น้ำมันยูคาลิปตัส” ต้องผ่านกระบวนการสกัดด้วยกรรมวิธีพิเศษและเป็นระบบปิด เนื่องจากน้ำมันชนิดนี้ระเหยค่อนข้างง่าย และด้วยกลิ่นหอมเฉพาะตัวที่ไม่มีเหมือนใคร เราจึงมักคุ้นเคยกับการใช้น้ำมันยูคาลิปตัสสำหรับสูดดมเพื่อช่วยบรรเทาอาการคัดจมูกและช่วยให้โล่งจมูก ถือเป็นน้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติอันดับแรกๆที่เลือกใช้เมื่อมีอาการคัดจมูกจากภูมิแพ้หรือไข้หวัด ทั้งยังมีประวัติการใช้กันมายาวนานและมีความปลอดภัยสูง  แต่น้อยคนจะรู้ว่าน้ำมันยูคาลิปตัสนั้นมีคุณสมบัติพิเศษอีกอย่าง คือมีฤทธิ์ในการกำจัดเชื้อโรคร้ายได้อีกด้วย

► ยูคาลิปตัส พืชพื้นเมืองของประเทศออสเตรเลีย จัดอยู่ในวงศ์ Myrtaceae ซึ่งมีกว่า 900 สายพันธุ์ แต่มีเพียง 300 สายพันธุ์เท่านั้นที่มีน้ำมันหอมระเหย และเหลือเพียงแค่ 20 สายพันธุ์เท่านั้นที่มีฤทธิ์ทางยา โดยต้องมีปริมาณสารสำคัญคือ 1,8- Cineole มากกว่า 70% และต้องผ่านกระบวนการสกัดด้วยกรรมวิธีพิเศษ เพื่อให้คงกลิ่นหอมเฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร ปลอดภัยใช้สำหรับสูดดดม แก้คัดจมูกและช่วยให้โล่งจมูก แต่หลายคนอาจไม่เคยรู้ว่าน้ำมันยูคาลิปตัสยังมีคุณสมบัติพิเศษอื่นๆอีก โดยเฉพาะฤทธิ์ในการกำจัดเชื้อโรคร้าย

► ล่าสุดมีบทความวิจัยตีพิมพ์ลงในวารสารทางการแพทย์ Inflammopharmacology ปี 2020 เรื่อง “COVID-19 AND therapy with essential oils having antivirals, anti-inflammatory, and immunomodulatory properties” โดยพบว่าสารสำคัญในน้ำมันยูคาลิปตัสอย่าง 1,8-Cineole, Eucalyptol และ Jensenone มีฤทธิ์กำจัดไวรัสได้หลากหลายสายพันธุ์ ทั้ง Influenza A (H1N1), Adenovirus, enveloped mump viruses (MV), herpes simplex viruses (HSV-1 และ HSV-2) รวมไปถึงรายงานล่าสุดเกี่ยวกับ SARC-COV-2 หรือเชื้อไวรัส COVID-19 โดยพบว่าสามารถยับยั้งเชื้อไวรัส (inactivate free virus) และทำลายโครงสร้างของเปลือกหุ้มเซลล์ของไวรัสได้ (disrupt the envelope structures of virus) จึงทำให้ไวรัสตายในที่สุด ซึ่งมีประโยชน์อย่างยิ่งในการควบคุมเชื้อระบาดในขณะนี้

► นอกจากนี้ยังมีงานวิจัยอื่นๆที่พบว่า น้ำมันยูคาลิปตัสและทีทรีออยล์ออกฤทธิ์ร่วมกันในการกำจัดเชื้อแบคทีเรียก่อโรคทางเดินหายใจ เช่น Haemophilus influenza, Streptococcus pyogenes, Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumonia, Escherichia coli และ Salmonella ที่ทำให้เกิดไข้หวัดใหญ่ ปอดอักเสบ หลอดลมอักเสบ ท้องร่วง ท้องเสีย และยังมีฤทธิ์กำจัดเชื้อราอย่าง Dermatophytes, filamentous และ Candida albicans ที่เป็นต้นเหตุของภูมิแพ้ที่พบบ่อยอีกด้วย (2)

►การใช้น้ำมันหอมระเหยอย่างเช่น น้ำมันยูคาลิปตัสและทีทรีออยล์จึงมีประโยชน์อย่างยิ่งในการช่วยกำจัดเชื้อโรคร้ายในอากาศ ช่วยควบคุมการแพร่กระจายของเชื้อร้ายและช่วยป้องกันอันตรายที่จะเกิดกับระบบทางเดินหายใจ

1. Asif M, Saleem M, COVID-19 and therapy with essential oils having antiviral, anti-inflammatory, and immunomodulatory properties, Inflammopharmacology 2020; 28, 1153-1161.
2. Ameur E., Zyed R: Chemical composition of 8 eucalyptus species’ essential oils and the evaluation of their antibacterial, antifungal and antiviral activities. BMC Complementary & Alternative Medicine 2012, 12:81.
3. Tyagi AK, Malik A: Antimicrobial potential and chemical composition of Eucalyptus globulus oil in liquid and vapour phase against food spoilage microorganisms. Food Chem 2011, 126:228-235